In 2022, Jessé Lonis foi um dos jogadores mais ocupados do poker, se não o mais ocupado de todos. Ele obteve uma média superior a um prêmio em torneio ao vivo por semana e encerrou um ano de carreira com duas mesas finais em grandes eventos durante o WPT World Championship no festival Wynn Las Vegas em dezembro.
À medida que o calendário mudava para 2023, Lonis continuou a avançar em torneios em um ritmo prolífico. Ele faturou mais de 30 eventos ao vivo até o final de julho, incluindo um trio de resultados de seis dígitos. Mas o momento em que Lonis realmente subiu de nível veio no $50,000 Pot Limit Omaha High Roller na World Series of Poker.
A caminho de uma segunda pulseira WSOP na carreira, Lonis arrecadou $2.3 milhões – mais de seis vezes maior do que qualquer um dos seus resultados anteriores ao vivo. Então, depois de encerrar um longo e bem-sucedido verão de pôquer, Lonis fez algo que não fazia desde o início 2021.
Ele tirou uma merecida pausa do pôquer, esperando a chegada de sua segunda filha. Em agosto 18, Myla Michelle Lonis nasceu. Lonis passou mais algumas semanas em casa, passando tempo com sua família. Eles celebraram o segundo aniversário de sua filha Harley na quarta-feira. E um dia depois, Lonis retornou oficialmente ao feltro na quinta-feira, quando a série Poker Masters começou no estúdio PokerGO.
“É apenas uma motivação extra para voltar lá e começar a esmagar”, disse Lonis. “Sinto-me melhor do que nunca agora e tenho um bankroll muito mais confortável depois do $50K PLO vence.”
O que pode não ser nenhuma surpresa para quem presta atenção, Lonis regressou imediatamente à janela de pagamentos no seu primeiro grande evento ao vivo – perdendo por pouco uma presença oficial na mesa final, em oitavo lugar.
O tempo de folga pareceu fazer muito bem a Lonis, e se os retornos iniciais são uma indicação, ele não perdeu muito de sua vantagem ao enfrentar alguns dos melhores jogadores do mundo.
“É uma sensação incrível”, disse Lonis. “Tive uns bons dois ou três meses de folga, e foi muito necessário. Quando você está em um momento tocando [todos os dias], é como um torpor. Você nem percebe o que está fazendo ou o quão louco é [tocar tanto].
“É uma sensação incrível, saber que posso tirar alguns meses de folga e não ter que me estressar com contas e economizar dinheiro - para a faculdade, para as crianças e todos os tipos de coisas com as quais todo mundo se estressa. Agora que consegui relaxar, ainda olho para minha conta bancária e me pergunto como diabos cheguei a esse ponto.”
O primeiro dinheiro de sete dígitos de Lonis contribuiu muito para o tipo de segurança financeira que Lonis buscou durante toda a sua vida. Ninguém poderia acusá-lo de não dedicar horas ou trabalho, e o alcance do que Lonis alcançou ficou claro em sua reação momentos depois de conquistar a vitória no bracelete WSOP PLO.
“Foi emocionante”, disse Lonis. “Se você assistiu a qualquer um dos vídeos, eu estava obviamente tentando segurar as lágrimas para poder falar e dar as entrevistas. Eu cresci em condições mais humildes, pobre de certa forma. Só de ter esse dinheiro, foi uma loucura. Ninguém na minha família já viu dinheiro assim. Eu estava nas nuvens. Eu sonhei com esses momentos, e foi uma loucura finalmente estar in aquele momento."
Mesmo após seu hiato de dois meses, essa grande vitória e seus resultados anteriores colocaram Lonis na posição nº 1. 7 no ranking do GPI e nº. 13 no 2023 Corrida de Jogador do Ano da GPI. Ele já tem outro bom dinheiro em seu nome e alguns pontos na corrida para vencer o 2023 Poker Masters em seu livro-razão.
À medida que suas apostas aumentaram nos últimos anos, Lonis não se esquivou de se esforçar em pequenos buy-ins e grandes eventos de campo, além de jogar nos grandes apostadores. Mas Lônis adoraria adicionar uma jaqueta roxa à sua coleção de prêmios de pôquer e continuar a consolidar seu status entre os jogadores de torneios de pôquer mais fortes do mundo.
“Esses são especiais”, disse Lonis. “Muitos dos jogadores lá são pessoas que eu admirava quando comecei a jogar, só de assisti-los em transmissões. Parece que esse é o auge. Você sonha em poder jogar com os melhores jogadores e competir. É uma experiência muito boa jogar no [PokerGO Studio]. Nada como isso, honestamente. É a melhor qualidade de jogo em qualquer lugar. E esteja você ganhando ou perdendo, você ainda se diverte, mesmo que seja mais dinheiro. Você tem uma boa experiência pelo que paga.”
Ao encerrar sua pausa no torneio e começar a caminhar de volta para dentro, Lonis parou por um momento. Ele refletiu sobre o crescimento que ele desfrutou ao longo dos últimos 10 meses, e o quão longe ele chegou desde a última vez que falou com a equipe do WPT.com. Um sorriso apareceu no rosto de Lonis, e ele aludiu ao potessencial para ele tentar atingir outro marco é carreira – o Big One for One Drop que acontecerá em dezembro no Wynn Las Vegas.
“Talvez a próxima vez que conversarmos seja depois que eu ganhar um prêmio de $1 torneio com buy-in de milhões.”