By Sean Chaffin
Choctaw traz um pouco do estilo do Sudoeste para o WPT Main Tour a cada ano e agora ostenta um segundo evento na programação. O segundo evento WPT Choctaw na Temporada XVII apresenta um $3,700 buy-in e $1 milhões de garantia e vai até maio 17-20 em Durant, Oklahoma.
Este oferece um toque especial. Os últimos seis jogadores viajarão para Las Vegas para jogar a mesa final em maio 31 na HyperX Esports Arena no Luxor Hotel and Casino, filmado para transmissão na FOX Sports Regional Networks.
Com uma sensação única e excelente atmosfera, o Choctaw Casino and Resort tornou-se um parada popular na turnê desde a estreia na Temporada XIV (julho 2015) e viu alguns grandes momentos. Aqui está uma retrospectiva de quatro anos de diversão com pôquer nas Planícies do Rio Vermelho.
Temporada XIV – Brin vai all-in
Foi um jogador do Kansas quem adicionou seu nome à Copa dos Campeões no primeiro WPT Choctaw. Jason Brin, natural de Desoto, Kansas, enfrentou uma mesa final empilhada que incluía Jake Schindler, três vezes finalista do WPT Main Tour, o tetracampeão do WPT Darren Elias e o campeão do WPT Andy Hwang, que estava participando de sua segunda final do WPT mesa.
Chegar ao título não foi fácil para Brin. Ele estava em quinto em fichas quando a mesa final começou, mas acabou ficando em um heads-up com o líder em fichas Hwang, que é de Sugar Land, Texas. No final, Brin superaria um campo de 1,175 entradas – incluindo um enorme blefe onde seu 
superou o de Hwang 
. Brin levou para casa $682,575, e o primeiro grande título de sua carreira.
Temporadan XV – Ataques de Mackey
James Mackey já teve muito sucesso entrando em Choctaw em 2016. em 2007, ele ganhou uma pulseira da World Series of Poker em um $5,000 Evento No Limit Hold'em para $730,740. Numerosas pontuações de seis dígitos se seguiram e em 2014 ele chegou perto de adicionar um título WPT, quando terminou em terceiro no Seminole Hard Rock Poker Showdown por $441,128.
Apenas dois anos depois, Mackey estava de volta à mesa final. Entre os seis primeiros estavam o eventual Jogador do Ano da Temporada XV do WPT, Benjamin Zamani, e o WPT500 vencedor Craig Varnell. Depois 1,066 entradas, Mackey entrou na mesa final em terceiro lugar em fichas (6.3 milhões) atrás de Bastian Fischer (8.8 milhões) e Varnell (7.5 milhões). Mackey acabou enfrentando Zamani pelo título e consistentemente manteve uma 2-1 or 3-1 desvantagem de fichas antes de acabar com seu oponente. Ele levou para casa $681,758 por seus esforços, e agora tem $1.4 milhões em ganhos do WPT e $4.1 milhões no total.
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- Lynn Gilmartin (@LynnGilmartin) Agosto 3, 2016
Temporada XVI – Um Longhorn conquista Oklahoma
Uma coisa que se destaca sobre o Choctaw desde sua estreia é que os jogadores recreativos parecem estar encontrando seu caminho para as mesas finais e até mesmo se tornando adições ao Champions Club. Esse foi o caso em 2017 quando Jay Lee levou o título. Um graduado da Na Escola de Negócios McCombs da Universidade do Texas, Lee trabalhou meio período nos últimos anos, enquanto também trabalhava na entrega de alimentos em Austin.
Houve algumas reviravoltas interessantes nesta mesa final. Michael Stashin terminou em terceiro por $202,617 em apenas 20 anos de idade. O jogo é legal a partir dos 18 anos 18 em Oklahoma. Jeb Hutton terminou em segundo lugar por $366,895 depois de mal chegar aos seis finalistas. Em um intervalo na ação com sete jogadores restantes e com uma pilha extremamente curta, ele pulou para ir ao banheiro enquanto uma mão final acontecia. Apenas alguns segundos depois, Zachary Smiley foi eliminado em sétimo lugar depois que seu blefe foi descoberto por Stashin. Um amigo mandou uma mensagem para Hutton enquanto ele estava no banheiro dizendo que ele tinha chegado à mesa final da TV.
Antes da vitória, que rendeu a Lee $593,173, ele teve apenas dois prêmios em torneios por cerca de US$10,000 em ganhos. Lee ainda joga ocasionalmente no tour, mas usou parte de seus ganhos para investir em um bar em Austin. Ele disse WPT.com que até agora as coisas estão indo bem e o estabelecimento tem um nome bem interessante – Pour Choices. Nesta mesa final, as escolhas de Lee foram tudo menos pobres (ou fracas).
Temporada XVII – Revendedor de carros recebeu um título
Mais um jogador recreativo saiu do campo para levar o título em agosto 2018, o primeiro evento Choctaw da Temporada XVII. Brady Holiman, um 38-ano de idade concessionária de carros gerente de vendas de Atenas, Texas, liderou um campo de 755 Levar para casa $469,185 e uma vaga no Torneio dos Campeões do WPT.
Holiman levou uma montanha de fichas para a mesa final com mais de duas vezes o seu próximo adversário. No entanto, ele enfrentou uma competição formidável na mesa final, incluindo o tricampeão do WPT Anthony Zinno e o bicampeão Tony Ruberto. Surpreendentemente, a mesa final foi disputada a um ritmo relâmpago e Holiman demorou apenas um pouco menos de quatro horas para conquistar o campeonato.
À medida que o WPT adiciona uma segunda parada a esta propriedade de alto nível, quais jogadores surgirão na mesa final? Talvez seja outro profissional conhecido em busca de um melhorador de currículo, ou talvez seja mais um jogador recreativo vivendo um sonho. É um torneio que você não deve perder, então planeje estar no Estado Mais Cedo para a ação.
Para mais informações sobre o WPT Choctaw da primavera, clique aqui. Para uma programação completa de eventos preliminares, clique aqui.
Sean Chaffin é escritor freelance em Crandall, Texas, e seu trabalho aparece em vários sites e publicações. Siga-o no Twitter @PokerTraditions.
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